#0927 Paatos / Kallocain (2004)
2005-01-10
1. Gasoline 2. Holding On
3. Happiness
4. Absinth Minded
5. Look at Us
6. Reality
7. Stream
8. Won't Be Coming Back
9. In Time
Bonus DVD
1.Won't Be Coming Back
2.Gasoline
3.Reality
4.Hypnotigue
Paatos
Inside Out Music (2004/06/08)
売り上げランキング: 60224
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プログレッシヴ・ロックなる音楽を聴かぬ人には判らないかもしれないが、1990年代以降の北欧のプログレッシヴ・ロックが賑わかだ。1990年代以降のプログレ再評価という追い風も影響してか、ノルウェー、スウェーデン、フィンランドによって構成されるスカンジナビア諸国、更にデンマークやアイスランド出身のアーティスト達が母国や欧州、そして場合によっては日本などで精力的な公演活動を展開、1970年代にイエスやキング・クリムゾン、ルネッサンスを聴いていた往年のプログレッシヴ・ロック・ファンだけでなく、1990年代以降にプログレを聴き始めた比較的新しい洋楽ファンの心を虜にしている事は雑誌やメディアなどで常々紹介される記事を読めばよく判る。
アネクドン、アングラガルド、フラワー・キングズ、パートス等々。結婚して家庭を持ち、子を持つ親となってしまってからは音楽CDを聴く事も殆どなくなってしまった往年のプログレ・ファンには馴染みが薄い名前かもしれないが、これらは皆1990年代の北欧プログレの音楽シーンで名を残したバンド。今回紹介するパートス（Paatos）はその中でもデビューが2000年と、音楽シーンに登場してきてからまだ日が浅いバンドだが、サウンドを聴けば判るように、結成時点で既に北欧のプログレッシヴ・ロック・シーンで着実にキャリアを残してきた中堅〜ベテランの音楽家を中心に構成されている。額の上がったメンバーが揃ったスナップを見ても判るがと思うが。
根暗でアンニュイな音楽性を誇るパートスの結成は2000年だが、彼らの歴史は1990年代の前半にまで遡る。1990年代前半から中盤にかけて活動していたシンフォニック・ロック・バンド、ランドベルク（Landberk）がパートスの歴史を語る上で外す事の出来ないバンドだ。1970年代のブリティッシュ・プログレの影響化にあったランドベルクは1992年にデビュー作「Riktigt Akta（Lonely Land）」を発表、その後「One Man Tells Another」「Unaffected」「Indian Summer」と、ライブ盤を含めた計４枚のアルバムを発表する事になるが、1996年の作品を最後にランドベルクの歴史は事実上消滅してしまった。
その後、スウェーデンの伝説的なアシッド・フォーク・ロック・シンガーのトゥーリド（Turid）のギグの為にランドベルクのメンバーが関わる事になるが、ここで未来のパートスのメンバーが集まる事になる。ランドベルクのベーシスト、ステファン・ディムレとギタリストのレイネ・フィスケはランドベルク時代にステージを共にした経験があるアッグ（Agg）というメンバーのヨハン・ヴァレン（キーボード）、そしてドラマーのフックスフルックス・ネッテルマルム、以上４人が揃ってトゥーリドのサポートをバンドとして行う。1999年〜2000年にかけての話である。
だが折角４人が集まったのだから音楽活動を継続しようと考えるのは自然の流れ。４人はその後バンドとしてＴＶ番組に出演するなどの活動を行う事になる。この時点では未だヴォーカリスト不在のインストゥルメンタル主体のバンドだったが、それまでの自分達のバンドの音楽性に更なる独自性を持たせようと、女性ヴォーカリストを参加させる事になる。それがドラマーのフックスフルックスの妻でチェロ奏者でもあるペトロネラ・ネッテルマルム。骨格のしっかしりした意志の強そうな美形の女性である。こうして５人のメンバーが揃ったバンドはパートスとして本格的に音楽活動を開始、2001年にシングルを、翌2002年に最初のフル作品となる「Timeloss」が発表されている。
この作品が発表されてから既に３年が経過したが、根暗で退廃的なロックが好きな日本人にはパートスの音楽が受けたのか、発表当時からプログレ専門店などでは結構目の届く場所に展示され、当初から好評を博していた記憶が新しい。この発表当時、私はまだ彼らの作品を聴いてはいなかったが、プログレやトラッド、ポップスに限らず、北欧産の音楽が昔からここ日本では比較的重宝される事情もあって、スタート当初からパートスはこと日本に限ってはラッキーな立場にあったという事だ。メロトロンと聴くだけで血圧が上がるような熱心なファンも日本には多いですからね。
■ Petronella Nettermalm - Lead Vocals,Cello
■ Peter Nylander - Guitar
■ Stefan Dimle - Bass
■ Huxflux Nettermalm - Drums
■ Johan Wallen - Piano, Mellotron
2004年、好評を博した前作に続く待望の２作目「Kallocain」が発表された。メンバーは前作から変更がある。ランドベルク時代からステファン・ディムレと活動を共にしてきたレイネ・フィスケが脱退、代わりにペーター・ニランダーというギタリストが参加している。イタリアとアメリカでの生活経験があり、ボストンのバークリー音楽院卒という輝かしい経歴を持つニランダーは現在でもジャズ・シーンで自身のカルテットを率いての活動やセッション活動を行っているという現役のジャズ・ギタリスト。そんな理由によりニランダーが持ち込んだと思われるジャズのエキスは、「Kallocain」の一部でジャズ・ロック的なアプローチとして表面化している。
「Kallocain」は北欧の良質なエキスが一杯に詰まった名作。まずもって頭に残るのが女性ヴォーカリストのペトロネラ。ヴァージニア・アストレイとビョークとスティーナ・ノルデンスタムを足して３で割ったような声のペトロネラは熱唱型のヴォーカリストといったタイプではなく、メランコリックでダークな雰囲気で聴かせてしまうタイプの雰囲気重視のヴォーカリスト。ダークな曲調のパートスの旋律にずばりなタイプのヴォーカリストと言っていいが、本人自身に歌唱力があるタイプではないし、声域も狭いので彼女の声に併せる為の作曲過程における苦労もあるだろう。私が買ったCDにはNTSC仕様のDVD（ケルンでのライヴを収録）が特典ディスクとして収録されているが、このライブを見ると明らかだ。
名作と言っておきながらいきなりの苦言で申し訳ないが、曲によっては声が掠れてしまっている状況もあるが（元気過ぎると逆に曲の雰囲気を壊してしまう可能性もあるのだが）、幻想的で幽玄な曲がそれを充分に補っている。《洪水》とまではいかないがメロトロン・サウンドもファンにはたまらない。そして初期キング・クリムゾンの幻影を永久に追い続けている音楽ファンには嬉しいシンフォニックなアプローチも健在だ。バンドの公式ページを覗くと、メンバーの好きな音楽としてキング・クリムゾン、ビョーク、デイヴィッド・ボウイ、マグマ、トレッティオアリガ・クリケットなどの名前が挙がっている。こうしたアーティストの音楽が混在した様を連想して聴くのも面白いだろう。
弦楽器奏者を含むクリムゾン・ライクなバンドと言えば、最近ではスリーピータイム・ゴリラ・ミュージアムを連想する。だがパートスのサウンドはスリーピータイム・ゴリラ・ミュージアムのような変態的でアヴァンギャルドな展開を得意とするバンドではなく、あくまでもペトロネラの漂う様な狭い声域に併せたメランコリックな展開の曲調が続く。極論すればペトロネラのヴォーカル・イメージがパートスのサウンド・コンセプトそのものと言っていい。北欧出身のプログレッシヴ・ロック・バンドらしいクールで知的な美的感覚も失われていない。パートスのメンバーが本当に暗い性格かはさておき、日の当らないダークサイドにも美しい花が存在する事を知っている人達なのだろう。
ボーナス・トラックとして追加収録された４曲入りライブの出来は正直私にはイマイチ。スタジオ録音の場合、ペトロネラの声域の狭さはエフェクト処理等でなんとでも出来るが、ライブだと少々きつい。
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