#1133 Catherine Howe / What a Beautiful Place (1971)
2007-03-10
01. Prologue02. Up North
03. On A Misty Morning
04. Nothing More Than Strangers
05. My Child
06. Interlude
07. It's Not Likely
08. Words Through A Locked Door
09. What A Beautiful Place
10. The Innocence Of A Child
11. It Comes With The Breezes
12. Epilogue
13. In The Hot Summer (Bonus Track)
What a Beautiful Place
posted with amazlet on 07.03.10
Catherine Howe
Reflection (2007/01/30)
売り上げランキング: 7073
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私の理解の範疇を超えているのだが、世の中には１枚のレコードに10万円、20万円、30万円といった大金を投入出来る度胸のある人がいるらしい。そうしたレコードはオリジナル発表当時、極端にプレス枚数が少なかったりだとか、あるいはなんらかの理由があって発売直後に回収されたとか、もしくはテスト・プレスのみの流通だとか、更にレコード会社が倒産してしまってマスターが紛失したままだとか、大体こんな曰くが後ろに付いているケースが殆ど。こうしたアルバムの類が”幻のレコード”などと持て囃されてオリジナル・レコード重視のレコード・マニアから重宝がられるケースがよく知られている。回収騒ぎの最も有名な例としてはビートルズの通称”ブッチャー・カヴァー”と呼ばれる、米キャピトル編集による「Yesterday and Today」というアルバムがある。ジャケットのあまりの不気味さに発売直後から抗議が殺到、やむなく米キャピトルはアルバムを回収して、今度は通称”トランク・カヴァー”と呼ばれるジャケットに差し替えた物を再発している。
CDが発売されるようになって既に20年以上も経過したが、その間プレス枚数の少なさや諸般の事情により【幻】を余儀なくされていたアルバムがCDとして復刻されるというケースも日に日に多くなった。レコード１枚にウン十万も払えない意気地なしの私にすれば大変有難い現象なのだが、”幻の名盤”のバケの皮が剥がれた場合や”幻の名盤”が”隠れた名盤”や”埋もれた傑作”に評価を代える場合もあったりして、”幻の名盤”とやらを購入するのは洋楽コレクターとしては大変面白くも興味深い行動形態の一部となっているのだ。で、今回紹介するアルバムも”幻の名盤”という副題を長らく抱えていた作品。キャサリン・ハウという女性歌手のデビュー作品である。”幻”だけあって口コミの評判だけが先行して世に流れていた作品であり、そのサウンドの正体は１枚のレコードにウン十万円をえいや！と投入した人だけにしか判らない代物だった。それがなんの因果か、2007年に2000円に小銭を足した程度で私の手元に収まる事になったのである。
キャサリン・ハウ（Catherine Howe）は英ハリファックス出身。彼女の公式サイトのバイオグラフィには2000年の時点で50歳を迎えたとの記述がある事から生年月日は多分1950年生まれ。10代前半の時点でロンドンにあるコロナ演劇学校に入って女優業を目指していた時期もあったようだが（キャサリンとはほぼ同世代のジュディ・ギースン、スーザン・ジョージ、シーラ・ホワイトといった女優さんと一緒に演劇を学んでいた過去があった模様）、18歳を迎える頃には歌手業１本に照準を絞っている。彼女が音楽に興味を持つ最初のキッカケとなったのは幼少の頃に兄弟姉妹から紹介されたファッツ・ドミノやバディ・ホリー。その後彼女はPPM、ビーチ・ボーイズ、フォー・シーズンズ、ジーン・ピットニー、デル・シャノン、ムーディー・ブルース、バート・バカラックといったポップスに魅了されていったという。フィメール・フォーク歌手だからといってどうやら堅苦しいトラディショナルなフォーク・ソングばかりを聴いていた少女時代ではなかったようだ。
その後、1960年代末の時点で既に自作曲を書き貯めるまでに成長、1969年には Andrew Cameron Miller に見出されてCBSレコーズの傘下レーベルでもあった Reflection Records と契約を結んでいる。彼女は1971年2月にアップル所属のアーティストやマンフレッド・マン、後にデヴィッド・ボウイやルー・リード、スーパートランプ、ディーヴォ、ジェフ・ベックなどのアーティストが利用した事でも知られているロンドンの Trident Studios で待望の録音を敢行した。待望のアルバムを完成させた彼女だったが不幸な事に Reflection Records の運営が暗礁に乗り上げてしまう事態に遭遇、これにより次回作を発表するまでに実に４年もの期間を要してしまったのだった。４年後の1975年、キャサリンはデル・ニューマンのプロデュースを受けてRCAから「Harry」（録音は1974年の Nova Studios）、翌1976年には「Silent Mother Nature」（録音は1975年の Threshold Studios） を発表するものの商業的に失敗、1979年にアリオラから発表した４作目の「Dragonfly Days」も振るわず。
■ Catherine Howe Vocals, Piano
■ Lance D'Owen - Guitar
■ Mike Ward - Bass
■ Stan Gorman - Drums
■ London Symphony Orchestra
■ Phil Gillin - Producer
■ Bobby Scott - Producer
市場で5桁、或いは6桁の価格で取引されるレコードが幻の名盤、なんてマニアな御仁から得意げに投げかけられても所持していない人は永遠に地団駄を踏む以外にないのがこれまでの現状。だが、そんな状況をなんとか打破しようとする人達の尽力か、近年のCDフォーマットによる復刻は目覚しいものが感じられる。これまでアナログ・レコード市場で高値で取引されてきた今回のキャサリン・ハウのデビュー作の復刻も奇跡的と思えるものだ。高値が付くアーティストとはいえ、一部の熱狂的なブリティッシュ・フィメール・フォーク・ファン以外には全くと言ってもいい程知名度のない女性歌手だから尚更だ。それをヌメロ・レーベルが見事にやってくれた。この新興レーベルはオークション市場や中古レコード・ショップなどで高値が付いてしまい一般の音楽ファンの耳に届く事のない希少価値のあるレコードをCD化させようと尽力を尽くしておられる有難いメーカー。今後に期待出来るレーベルであると言えよう。そんな有難い会社の目に留まったのがキャサリン・ハウという訳だ。
キャサリン・ハウは1970年代中期から同年代末にかけて発表した3枚のアルバムが何れも商業的な成功を収められず、失意の中生まれ故郷のハリファックスに戻って結婚、そして娘を授かり、大学で歴史学と宗教学を学ぶなど、1980年代以降は一時音楽の世界から完全に脚を洗っていたのだが、2000年代に入ると子育ても一段落したからなのか、再び歌手活動に意欲を見せている。2005年には凡そ四半世紀の空白を埋めるかのように新作アルバム「Princelet Street」を発表している。この新作も機会がれば是非購入して聴いてみたいが、今回は幻の名品と言われ続けてきたキャサリン・ハウのデビュー作品が紹介の対象だ。原盤は Reflection Records。復刻を試みたのは Numero Group。オリジナルは全部で12曲構成だが、今回はなんとオリジナル・マスター・テープから発掘されたボーナス・トラックを含む13曲構成。
全曲のクレジットにシンガー・ソング・ライターであるキャサリン・ハウの名前が記載されているが、「Words Through A Locked Door」のみ、ジャズ・ピアニストとして知られるボビー・スコット（初期ビートルズがカバーした「蜜の味」の作者としても有名）との共作との形を取っている。簡単に曲に触れてみたい。本作は所謂ブリティッシュ・フィメール・フォーク物の範疇で語られる作品なのだが、シンガー・ソング・ライターのアコギ弾き語り風情のフォーク・アルバムではなく、ジャケットのイメージとは少々異なる、オケをバックにした物悲しげな女性唄物といったスタイルが特徴。「Prologue」と呼ばれる冒頭曲はなんとなくミステリアスな響きを感じさせるオケが特徴。キャサリンの声はナレーション風で、古い人なら1960年代の英国SFドラマを連想するかもしれない。「Prologue」の後に流れてくるのが「Up North」という、キャロル・キングをもっとスローにしたような感情のこもった曲。収録当時20歳そこそこだったのが信じられない大人の情感を感じさせる曲だ。
「On A Misty Morning」もオケの演奏が特徴的な曲。ブリティッシュ・フォークというよりは、古き良きアメリカン・ポップスへの憧憬も感じられる曲だが、英国唄物らしい陰りと湿っぽさが同居しているのも特徴。「Nothing More Than Strangers」は洗練された、幾分ライトタッチなアレンジが試みられるポップ・ナンバー。女性歌手らしい撓やかさと母性が感じられる曲で聴いていて思わず微笑ましくなってしまうような曲でもある。「My Child」は彼女の歌とピアノとバックのオケが巧く溶け合ったブリリアント・ポップス。リズム・セクションの出番は薄い。「t's Not Likely」は厳かなオケをバックに凛としたキャサリンの歌が堪能出来る格調高い曲で、ブリティッシュ・フォークの面目躍如たるメロディが確認出来る。「Words Through A Locked Door」はジャズ・ピアニストのボビー・スコットも演奏に参加した愁いのあるジャジーなナンバーでソフト・ロック・ファンにもお奨め出来るような都会的なナンバーでもある。
「What A Beautiful Place」はタイトル・ソング。女性歌物らしい柔らかいナンバーが多い中、本作はリズム・セクションとノリのよいピアノ演奏がグルーヴ感を演出するスワンプ・ロック風のナンバーで本作中、最もロック色の強いナンバー。瑞々しい彼女の歌との相性もなかなかだ。「The Innocence Of A Child」でズバリ連想するのはアフィニティ。影のあるメロディをもっと投槍に歌ってもらえば出来は向上したと思う。「It Comes With The Breezes」はオケをバックにした、ありがちなバーバンク・サウンド。ブリティッシュ・フォークの匂いは影形も存在しない曲だが、これはこれでいい。オリジナル・アルバムは「Epilogue」でエンディングを迎えるが、本CDでは復刻の際に発見された未発表曲が続く事になる。ピアノをバックにした物悲しげで秀逸なバラード・ソング。オリジナルに収録されなかったのが不思議な位の曲。これで終わり。
キャサリン・ハウは自作自演の歌手とは言え、「What A Beautiful Place」から英国フォークの匂いは余り感じられない。生ギターの出番は無く、ベースやドラムスの出番も一部の曲を除けば殆ど活躍しない。暖色系のオーケストラをバックにした女性歌物といったイメージなので個人的にはブリティッシュ・フォーク・ファンよりもバロック・ポップやバーバンク・サウンドを好むソフト・ロック・ファンの方にこそお奨め出来るような逸品だと思うが、ネックは英国特有の湿気を含んだ色彩感覚。日々空が晴れる事のないイギリスならではの歌物と言えるかもしれない。なお、「What A Beautiful Place」以降のRCA時代の2作品「Harry」「Silent Mother Nature」は「What A Beautiful Place」に先んじて2006年の時点で BGO Records より復刻されているのでこちらも機会があれば是非購入して内容を確認してみたいと考えている。
その後、1960年代末の時点で既に自作曲を書き貯めるまでに成長、1969年には Andrew Cameron Miller に見出されてCBSレコーズの傘下レーベルでもあった Reflection Records と契約を結んでいる。彼女は1971年2月にアップル所属のアーティストやマンフレッド・マン、後にデヴィッド・ボウイやルー・リード、スーパートランプ、ディーヴォ、ジェフ・ベックなどのアーティストが利用した事でも知られているロンドンの Trident Studios で待望の録音を敢行した。待望のアルバムを完成させた彼女だったが不幸な事に Reflection Records の運営が暗礁に乗り上げてしまう事態に遭遇、これにより次回作を発表するまでに実に４年もの期間を要してしまったのだった。４年後の1975年、キャサリンはデル・ニューマンのプロデュースを受けてRCAから「Harry」（録音は1974年の Nova Studios）、翌1976年には「Silent Mother Nature」（録音は1975年の Threshold Studios） を発表するものの商業的に失敗、1979年にアリオラから発表した４作目の「Dragonfly Days」も振るわず。
■ Catherine Howe Vocals, Piano
■ Lance D'Owen - Guitar
■ Mike Ward - Bass
■ Stan Gorman - Drums
■ London Symphony Orchestra
■ Phil Gillin - Producer
■ Bobby Scott - Producer
市場で5桁、或いは6桁の価格で取引されるレコードが幻の名盤、なんてマニアな御仁から得意げに投げかけられても所持していない人は永遠に地団駄を踏む以外にないのがこれまでの現状。だが、そんな状況をなんとか打破しようとする人達の尽力か、近年のCDフォーマットによる復刻は目覚しいものが感じられる。これまでアナログ・レコード市場で高値で取引されてきた今回のキャサリン・ハウのデビュー作の復刻も奇跡的と思えるものだ。高値が付くアーティストとはいえ、一部の熱狂的なブリティッシュ・フィメール・フォーク・ファン以外には全くと言ってもいい程知名度のない女性歌手だから尚更だ。それをヌメロ・レーベルが見事にやってくれた。この新興レーベルはオークション市場や中古レコード・ショップなどで高値が付いてしまい一般の音楽ファンの耳に届く事のない希少価値のあるレコードをCD化させようと尽力を尽くしておられる有難いメーカー。今後に期待出来るレーベルであると言えよう。そんな有難い会社の目に留まったのがキャサリン・ハウという訳だ。
キャサリン・ハウは1970年代中期から同年代末にかけて発表した3枚のアルバムが何れも商業的な成功を収められず、失意の中生まれ故郷のハリファックスに戻って結婚、そして娘を授かり、大学で歴史学と宗教学を学ぶなど、1980年代以降は一時音楽の世界から完全に脚を洗っていたのだが、2000年代に入ると子育ても一段落したからなのか、再び歌手活動に意欲を見せている。2005年には凡そ四半世紀の空白を埋めるかのように新作アルバム「Princelet Street」を発表している。この新作も機会がれば是非購入して聴いてみたいが、今回は幻の名品と言われ続けてきたキャサリン・ハウのデビュー作品が紹介の対象だ。原盤は Reflection Records。復刻を試みたのは Numero Group。オリジナルは全部で12曲構成だが、今回はなんとオリジナル・マスター・テープから発掘されたボーナス・トラックを含む13曲構成。
全曲のクレジットにシンガー・ソング・ライターであるキャサリン・ハウの名前が記載されているが、「Words Through A Locked Door」のみ、ジャズ・ピアニストとして知られるボビー・スコット（初期ビートルズがカバーした「蜜の味」の作者としても有名）との共作との形を取っている。簡単に曲に触れてみたい。本作は所謂ブリティッシュ・フィメール・フォーク物の範疇で語られる作品なのだが、シンガー・ソング・ライターのアコギ弾き語り風情のフォーク・アルバムではなく、ジャケットのイメージとは少々異なる、オケをバックにした物悲しげな女性唄物といったスタイルが特徴。「Prologue」と呼ばれる冒頭曲はなんとなくミステリアスな響きを感じさせるオケが特徴。キャサリンの声はナレーション風で、古い人なら1960年代の英国SFドラマを連想するかもしれない。「Prologue」の後に流れてくるのが「Up North」という、キャロル・キングをもっとスローにしたような感情のこもった曲。収録当時20歳そこそこだったのが信じられない大人の情感を感じさせる曲だ。
「On A Misty Morning」もオケの演奏が特徴的な曲。ブリティッシュ・フォークというよりは、古き良きアメリカン・ポップスへの憧憬も感じられる曲だが、英国唄物らしい陰りと湿っぽさが同居しているのも特徴。「Nothing More Than Strangers」は洗練された、幾分ライトタッチなアレンジが試みられるポップ・ナンバー。女性歌手らしい撓やかさと母性が感じられる曲で聴いていて思わず微笑ましくなってしまうような曲でもある。「My Child」は彼女の歌とピアノとバックのオケが巧く溶け合ったブリリアント・ポップス。リズム・セクションの出番は薄い。「t's Not Likely」は厳かなオケをバックに凛としたキャサリンの歌が堪能出来る格調高い曲で、ブリティッシュ・フォークの面目躍如たるメロディが確認出来る。「Words Through A Locked Door」はジャズ・ピアニストのボビー・スコットも演奏に参加した愁いのあるジャジーなナンバーでソフト・ロック・ファンにもお奨め出来るような都会的なナンバーでもある。
「What A Beautiful Place」はタイトル・ソング。女性歌物らしい柔らかいナンバーが多い中、本作はリズム・セクションとノリのよいピアノ演奏がグルーヴ感を演出するスワンプ・ロック風のナンバーで本作中、最もロック色の強いナンバー。瑞々しい彼女の歌との相性もなかなかだ。「The Innocence Of A Child」でズバリ連想するのはアフィニティ。影のあるメロディをもっと投槍に歌ってもらえば出来は向上したと思う。「It Comes With The Breezes」はオケをバックにした、ありがちなバーバンク・サウンド。ブリティッシュ・フォークの匂いは影形も存在しない曲だが、これはこれでいい。オリジナル・アルバムは「Epilogue」でエンディングを迎えるが、本CDでは復刻の際に発見された未発表曲が続く事になる。ピアノをバックにした物悲しげで秀逸なバラード・ソング。オリジナルに収録されなかったのが不思議な位の曲。これで終わり。
キャサリン・ハウは自作自演の歌手とは言え、「What A Beautiful Place」から英国フォークの匂いは余り感じられない。生ギターの出番は無く、ベースやドラムスの出番も一部の曲を除けば殆ど活躍しない。暖色系のオーケストラをバックにした女性歌物といったイメージなので個人的にはブリティッシュ・フォーク・ファンよりもバロック・ポップやバーバンク・サウンドを好むソフト・ロック・ファンの方にこそお奨め出来るような逸品だと思うが、ネックは英国特有の湿気を含んだ色彩感覚。日々空が晴れる事のないイギリスならではの歌物と言えるかもしれない。なお、「What A Beautiful Place」以降のRCA時代の2作品「Harry」「Silent Mother Nature」は「What A Beautiful Place」に先んじて2006年の時点で BGO Records より復刻されているのでこちらも機会があれば是非購入して内容を確認してみたいと考えている。
ラビリンス2002/英国フォーク・ロックの迷宮
posted with amazlet on 07.03.10
せみまーる
白夜書房 (2001/09)
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